La vârsta de 84 de ani, maestrul cofetar John Niță a revenit în România, poposind pe Calea Victoriei din București, la cafeneaua hotelului Radisson Blu — amplasament marcat istoric de vechea cofetărie Nestor, unde a lucrat în tinerețe înainte ca imobilul să fie pus la pământ de seismul din 1977. Povestea sa de viață reprezintă o incursiune impresionantă de la laboratoarele conduse în regimul comunist din Capitală până la succesul fulminant obținut peste ocean, unde a reușit să transforme o mică investiție de doar 2.000 de dolari avans într-o prosperă afacere newyorkeză cu încasări anuale de aproape un milion de dolari.
Traseul profesional în România comunistă
Născut în perioada celui de-Al Doilea Război Mondial într-o familie cu tradiție în domeniu — al cărei tată deținuse o cofetărie până la naționalizarea impusă de regimul comunist —, John Niță a urmat sfaturile mamei sale și a absolvit o școală profesională de profil. A deprins tehnici complexe de ornamentare din zahăr, creând trandafiri, coșulețe și miniaturi care i-au adus un premiu la un concurs internațional la Budapesta, la începutul anilor ’60. La vârsta de 25 de ani, conducea laboratorul Orizont din Drumul Taberei, iar ulterior a coordonat Cofetăria Teatrului de pe Calea Victoriei și un laborator central din zona străzilor Doctor Staicovici și Doctor Pasteur care deservea trei sectoare ale orașului. Deși avea în subordine peste 200 de oameni și un câștig lunar de aproximativ 4.000 de lei, lipsa libertății antreprenoriale și presiunile politice l-au determinat să ia în calcul plecarea din țară.
Emigrarea în Statele Unite și preluarea cofetăriei
După ce a așteptat circa trei ani de la cutremurul din 1977 primirea acordului de a părăsi țara fără a renunța la cetățenia română, John Niță a aterizat la New York pe 13 august 1981, începând munca încă din prima zi. Cu economii de numai 2.000 de dolari, a identificat o oportunitate în cartierul Greenpoint din Brooklyn, unde un cofetar italian în vârstă dorea să se pensioneze. A negociat prețul de 42.000 de dolari și a obținut un credit direct de la proprietar, achitând restul sumei eșalonat în termen de trei ani. La 1 martie 1982, a deschis pofticioșilor European Bakery, redenumită ulterior Niță’s Bakery, o destinație unde rețetele românești precum savarinele, jofrele, amandinele și eclerele au cucerit treptat publicul american, italian și armean.
publicitate”); background-position: center center; background-repeat: no-repeat;”>
John Niță a transformat o mică cofetărie din New York într-o afacere de aproape un milion de dolari Foto: Arhivă personală
Recunoașterea internațională și expansiunea gustului românesc
Popularitatea stabilimentului a urcat la un nivel superior în 1986, când televiziunea americană ABC a difuzat un reportaj dedicat imigranților în cadrul centenarului Statuii Libertății, incluzând imagini de la cofetăria românului. Ulterior, prestigioasa publicație The New York Times a relatat despre deserturile tradiționale pregătite aici. În august 1993, publicația Curierul Românesc a consemnat succesul prin articolul „Jofre și savarine românești la New York”, semnat de Andrei Manolescu, evidențiind că 80% dintre cumpărători erau americani, în timp ce restul de 20% aparțineau comunității românești răspândite de la Florida până la Boston.
Momente-cheie din istoria cofetăriei
- 1981: John Niță emigrează în Statele Unite după ani de așteptare post-seism.
- 1982: Achiziționează cofetăria din Brooklyn cu un avans de 2.000 de dolari dintr-un total de 42.000.
- 1986: Televiziunea ABC realizează un reportaj care aduce celebritatea localului.
- 1993: Presa românească, prin „Curierul Românesc”, elogiază succesul rețetelor de jofre și savarine pe Coasta de Est.
- 2022: Fondatorul se retrage din activitate, predând conducerea fiului său, Robert Niță.
publicitate”); background-position: center center; background-repeat: no-repeat;”>
Foto: Arhivă personală
Prezentul și planurile de viitor ale familiei Niță
În prezent, conducerea afacerii a fost preluată de Robert Niță, fiul fondatorului, secundat de nepotul Robert Junior — fost jucător de tenis cu puncte în clasamentul ATP. Cu vânzări lunare situate între 70.000 și 80.000 de dolari și un total anual care atinge pragul de un milion de dolari, cofetăria menține cu strictețe rețetele originale. În timp ce jumătate dintre clienți sunt în prezent români care vin din zone îndepărtate pentru a cumpăra cantități mari destinate congelării, noua generație analizează posibilitatea de a extinde brandul în metropole americane precum Chicago, Boston sau Philadelphia, dar și deschiderea unei filiale în România, readucând astfel tradiția culinară a familiei direct pe piața autohtonă.
Adaugă la Agregator.ro
