O descoperire care rescrie istoria cosmică
O echipă internațională de astronomi a reușit să identifice cea mai veche și mai compactă pereche de quasari observată vreodată în univers, utilizând capacitățile avansate ale Telescopului Spațial James Webb (JWST) în colaborare cu telescopul terestru Gemini North. Rezultatele acestei observații au fost publicate marți, 10 noiembrie, în revista științifică The Astrophysical Journal Letters, marcând o etapă importantă în înțelegerea evoluției galactice timpurii.
Caracteristicile sistemului binar Nāpōwawāʻenakaulua
Sistemul binar, catalogat oficial sub indicativul J1602+4228AB, a primit numele hawaiian Nāpōwawāʻenakaulua, o expresie care se traduce prin „Două corpuri cerești de un întuneric puternic și nesfârșit, în strălucirea căldurii care reîncarnează energia în univers”. Obiectele au fost surprinse de instrumentele astronomice așa cum arătau la aproximativ 900 de milioane de ani după Big Bang, într-o perioadă cunoscută sub numele de Zorii Cosmici, imediat după formarea primelor stele și galaxii.
Sistemul se remarcă prin proximitatea extremă a celor două nuclee active, acestea fiind despărțite de o distanță de doar 18.100 de ani-lumină, ceea ce reprezintă aproximativ o cincime din diametrul Căii Lactee. Masele acestor găuri negre supermasive sunt impresionante pentru o perioadă atât de timpurie: una dintre ele are o masă de 1,5 miliarde de ori mai mare decât cea a Soarelui, în timp ce partenera sa atinge 400 de milioane de mase solare. Aceasta este abia a treia pereche de acest tip identificată în această etapă primordială a universului.
Provocări pentru modelele cosmologice actuale
Descoperirea ridică întrebări majore, deoarece modelele cosmologice actuale sugerează că astfel de structuri gigantice nu ar fi trebuit să existe atât de devreme. „Nu există o explicație teoretică definitivă pentru cum poate exista unul dintre acești quasari gigantici atât de devreme în era universului nostru, cu atât mai puțin doi”, a declarat Silvia Onorato, cercetătoare la NOIRLab și coordonatoarea studiului, într-un comunicat oficial. Aceasta a subliniat că, deși universul avea doar a treisprezecea parte din vârsta sa actuală, găurile negre observate sunt la fel de masive precum cele din prezent.
Metodologia din spatele observației
Detectarea perechilor de quasari timpurii reprezintă o provocare tehnică din cauza duratei scurte a fazei de quasar, a distanțelor uriașe și a separării mici dintre nuclee. Echipa a identificat inițial candidatul în datele programului Aether al telescopului James Webb, realizat cu instrumentul NIRSpec. Confirmarea ulterioară a fost posibilă cu ajutorul telescopului Gemini North, situat pe vulcanul Maunakea din Hawai’i, care a beneficiat de condiții atmosferice ideale pentru a distinge cele două surse de lumină. În prezent, Nāpōwawāʻenakaulua este considerat un laborator unic pentru a studia modul în care galaxiile masive și găurile negre s-au asamblat prin interacțiuni directe în zorii universului.
Sursa: www.libertatea.ro
Adaugă la Agregator.ro
