La Mioveni, în județul Argeș, cercetătorii români participă activ la dezvoltarea proiectului ALFRED (Advanced Lead-cooled Fast Reactor European Demonstrator), un reactor nuclear de generația a IV-a, răcit cu plumb. Această inițiativă, finanțată din fonduri europene, beneficiază de investiții în instalații experimentale care depășesc 100 de milioane de euro, consolidând rolul României în cercetarea nucleară europeană.
Ce este ALFRED, reactorul nuclear răcit cu plumb
ALFRED este un proiect european de reactor nuclear experimental cu neutroni rapizi, care utilizează plumb lichid în loc de apă grea pentru răcire. Potrivit fostului ministru al Energiei, Sebastian Burduja, „plumbul nu arde și nu reacționează cu apa, iar reactorul lucrează fără presiune”. Această tehnologie permite funcționarea la temperaturi de aproximativ 550 de grade Celsius și utilizează combustibil MOX, un amestec de oxizi de uraniu și plutoniu.
Conform datelor furnizate de publicația World Nuclear News, proiectul vizează utilizarea mai eficientă a combustibilului nuclear și reciclarea materialelor radioactive. Totuși, implementarea implică provocări tehnice, precum coroziunea materialelor și riscul solidificării plumbului, aspecte ce necesită cercetări aprofundate.
Instalații experimentale de peste 100 de milioane de euro
La Institutul de Cercetări Nucleare din Mioveni se dezvoltă șase instalații experimentale esențiale pentru ALFRED. Cea mai importantă este ATHENA, o instalație de tip bazin cu o putere termică de 2,21 MW, capabilă să conțină 880 de tone de plumb lichid. Aceasta nu este un reactor nuclear, ci o platformă de testare unde căldura este produsă electric, permițând simularea condițiilor de operare.
În iulie 2025, a fost lansat oficial proiectul 4ALFRED, cu o investiție de 561,5 milioane de lei, din care 438,3 milioane reprezintă fonduri europene. Această finanțare vizează construcția altor instalații experimentale: HELENA-2, ELF, HandsOn și Meltin’Pot. Lucrările pentru aceste facilități sunt programate să se finalizeze până la sfârșitul anului 2028. Conform calendarului european EAGLES, demonstratorul ALFRED este planificat pentru 2036, iar un reactor comercial ar putea apărea pe piață în 2039.
Mioveni, tradiție în cercetarea nucleară
Mioveniul găzduiește o tradiție de peste 50 de ani în domeniul nuclear, începută prin înființarea Institutului pentru Tehnologii Nucleare în 1971. Alegerea amplasamentului a fost, conform relatărilor inginerilor Nicolae Grosu și Paul Emil Rașcu, una neobișnuită, fiind stabilită „din elicopter” într-o zonă deluroasă. De-a lungul decadelor, platforma de la Mioveni a devenit un centru vital pentru testarea componentelor nucleare și producția de combustibil pentru reactoarele de tip CANDU de la Cernavodă.
Sursa: adevarul.ro
Adaugă la Agregator.ro
