Într-un verdict care a marcat profund opinia publică din Kenya și din întreaga lume, fostul pastor Paul Mackenzie a fost condamnat la 200 de ani de închisoare. Această sentință vine în urma descoperirii uneia dintre cele mai cumplite tragedii religioase din istoria recentă, cunoscută sub numele de „Masacrul din pădurea Shakahola”.
O sentință pentru atrocitățile din pădurea Shakahola
Judecătorii au stabilit o pedeapsă exemplară pentru Mackenzie, calculată în funcție de numărul victimelor sale. Mai exact, instanța a dictat 100 de ani de închisoare pentru fiecare dintre cele 183 de victime care au pierit prin înfometare, la care s-a adăugat o pedeapsă similară pentru alte opt persoane ucise prin acte directe de violență. Deși pedepsele au fost dispuse concomitent, rezultatul final este o condamnare totală de 200 de ani de privare de libertate.
Alături de liderul sectei, alți 28 de inculpați au fost trimiși în judecată pentru implicarea în moartea a 190 de copii și a unui adult, fapte petrecute între ianuarie 2021 și septembrie 2023. Dintre aceștia, 26 au primit pedepse cuprinse între 100 și 160 de ani de închisoare, în timp ce doi au fost condamnați la câte 10 ani. Avocații apărării au anunțat deja intenția de a contesta aceste hotărâri.
„Ierarhia morții”: Cum funcționa secta
Mărturiile cutremurătoare din timpul procesului au scos la iveală existența unei „ierarhii a morții” impuse de Mackenzie. Adepții erau forțați să postească până la epuizare, respectând o ordine strictă: copiii erau primii obligați să renunțe la hrană, urmați de adolescenți, femei și, în final, bărbați. Un nepot al liderului, în vârstă de doar 11 ani, a oferit detalii șocante despre cum doi dintre frații săi, de 2 și 5 ani, au murit după ce părinții le-au interzis orice formă de hrană sau apă, urmând instrucțiunile „pastorului”.
Gruparea, numită Good News International Church, promova un discurs radical, respingând educația formală și medicina modernă, pe care le catalogau drept instrumente ale diavolului. Adepții erau îndemnați să abandoneze viața cotidiană și să se retragă pe o proprietate de 325 de hectare în pădurea Shakahola, aproape de orașul Malindi.
Descoperirea unei tragedii naționale
Cazul a ieșit la lumină în aprilie 2023, după ce o organizație pentru drepturile omului a alertat autoritățile. Intervenția poliției a dus la descoperirea unor gropi comune care conțineau sute de cadavre. Bilanțul a crescut constant pe măsură ce investigațiile au avansat, Comisia Națională pentru Drepturile Omului din Kenya estimând, în 2024, un număr de 429 de victime.
Paul Mackenzie, un fost taximetrist care a fondat secta în 2003, se confruntă în continuare cu acuzații grave în dosare separate, inclusiv omor din culpă și terorism, după ce, în ianuarie 2026, au fost descoperite alte 52 de cadavre într-un sat din apropiere.
Consecințe și schimbări legislative
Această tragedie a generat un val de indignare fără precedent în Kenya, readucând în prim-plan necesitatea unui control riguros asupra organizațiilor religioase. Cetățenii cer reguli mai stricte pentru funcționarea acestor grupări, mai ales că s-a aflat că Mackenzie fusese arestat și în trecut, dar eliberat ulterior. Cazul Shakahola rămâne o rană deschisă pentru societatea kenyană, un memento dureros al pericolelor pe care le poate ascunde fanatismul religios necontrolat.
Adaugă la Agregator.ro
