O echipă de cercetători a reușit să identifice un corp ceresc înghețat poziționat dincolo de orbita lui Pluto, o descoperire remarcabilă care ar putea duce la încadrarea acestuia în categoria planetelor pitice. Anunțul a fost făcut în cadrul unei reuniuni științifice desfășurate în orașul Spokane din statul american Washington, unde specialiștii au detaliat modul în care noua entitate cosmică a ieșit la iveală grație instrumentelor performante amplasate pe muntele Cerro Pachón, în centrul statului Chile.
Detaliile orbitei și distanțele uriașe din Sistemul Solar
Noul obiect cosmic, etichetat provizoriu drept 2026 ED138, urmează o traiectorie situată la o îndepărtare de circa 46 de ori mai mare față de Soare în comparație cu distanța la care se află Pământul. Această valoare înseamnă aproximativ 6,9 miliarde de kilometri, conform informațiilor furnizate de agenția de presă Reuters.
Pentru a înțelege mai bine proporțiile, Pluto orbitează la o distanță medie de aproximativ 40 de ori mai mare față de astrul nostru decât Terra. Proiectul care a făcut posibilă această găselniță aparține Observatorului Vera C. Rubin, o facilitate astronomică dezvoltată în mod comun de Fundația Națională pentru Știință din Statele Unite și Departamentul american al Energiei.
Provocările stabilirii dimensiunilor reale și ale formei sferice
Măsurătorile preliminare arată că diametrul obiectului 2026 ED138 s-ar încadra între 600 și 1.500 de kilometri. Cu toate acestea, validarea finală ca planetă pitică necesită studii amănunțite suplimentare, specialiștii trebuind să confirme că masa sa este suficient de mare încât gravitația proprie să îi fi oferit o formă aproximativ sferică.
Astrologul Matt Holman de la Centrul pentru Astrofizică Harvard & Smithsonian, cel care a reperat pentru prima dată corpul ceresc, a subliniat că determinarea exactă a dimensiunii reprezintă pasul următor. Telescoapele surprind doar lumina solară reflectată, ceea ce poate crea confuzii între un corp mic cu o reflexie puternică și unul mare dar întunecat.
-
Obiectul 2026 ED138 se află la o distanță de circa 6,9 miliarde de kilometri față de Soare.
-
Diametrul estimat inițial variază între 600 și 1.500 de kilometri.
-
Descoperirea a fost realizată cu ajutorul Observatorului Vera C. Rubin din Chile.
-
Cercetătorii iau în calcul utilizarea radiotelescopului ALMA pentru a măsura radiația proprie a corpului ceresc.
Comparația cu celelalte planete pitice cunoscute
Dacă Uniunea Astronomică Internațională va oferi un aviz favorabil, 2026 ED138 se va adăuga listei exclusive care cuprinde în prezent cinci asemenea corpuri cerești recunoscute oficial în Sistemul Solar. Regulile stricte au fost stabilite în anul 2006, atunci când Pluto a fost reclasificată după ce și-a pierdut statutul de a noua planetă clasică.
Din această categorie mai fac parte Eris, remarcată în zona transneptuniană, Haumea, cunoscută pentru rotația extrem de rapidă și forma alungită, Makemake, situată la rândul ei în regiunile îndepărtate de dincolo de Neptun, precum și Ceres, singura planetă pitică localizată în centura principală de asteroizi dintre Marte și Jupiter.
Următorii pași în investigarea corpului ceresc înghețat
Pentru a clarifica dimensiunile fizice și a trece peste neclaritățile legate de reflexia luminii solare, oamenii de știință mizează pe noi observații realizate la lungimi de undă mai mari. În acest sens, o opțiune viabilă o reprezintă utilizarea radiotelescopului ALMA, amplasat tot pe teritoriul statului Chile, capabil să detecteze direct radiația emisă de însuși obiectul înghețat, deschizând astfel calea spre noi confirmări în explorarea spațială.
Adaugă la Agregator.ro
